Todo sobre el cordón umbilical: valores normales, funciones durante el embarazo y aspecto

El cordón umbilical de la madre y el feto es una parte esencial de su relación durante el embarazo. Dado que proporciona al feto todos los nutrientes vitales y el oxígeno que necesita para desarrollarse dentro del útero, se suele decir que es la línea de la vida del bebé. El cordón umbilical, a pesar de su aparente sencillez, es un componente intrincado y vital del desarrollo del bebé.

Los padres pueden prepararse conociendo los valores normales del cordón umbilical, como su longitud y grosor. También es fundamental conocer el aspecto y las funciones de un cordón umbilical sano durante el embarazo.

En este artículo se explica todo lo que los padres deben saber sobre el cordón umbilical, desde cómo contribuye a la salud del bebé hasta qué aspecto debe tener al nacer.

Aspecto	Detalles
Longitud normal	Un cordón umbilical típico mide unos 50-60 cm, pero puede variar.
Función durante el embarazo	El cordón umbilical transporta oxígeno y nutrientes de la placenta al bebé.
Aspecto	Es una estructura blanquecina en forma de cuerda con tres vasos sanguíneos en su interior.
Grosor normal	El cordón suele medir entre 1 y 2 cm de diámetro.
Preocupaciones comunes	Los cordones cortos o largos pueden causar complicaciones, pero la mayoría de los cordones son sanos.

Qué es el cordón umbilical?

El cordón umbilical, que une la placenta y el pequeño embrión, recibe el nombre de cordón umbilical por parte de los profesionales médicos. El cuerpo de la madre está unido al del bebé a través de este «puente» único." Comienza casi al principio del embarazo y continúa hasta el parto.

El hecho de que los animales distintos de los humanos tienen cordón umbilical es intrigante. Todos los vertebrados tienen un órgano similar a éste, donde se desarrollan las membranas embrionarias durante el embarazo. Pero el cordón umbilical humano no tiene la misma estructura. En comparación con otros mamíferos, es mucho más complejo.

El cordón umbilical está bifurcado. Uno está adherido a la pared abdominal del feto y el otro al tejido placentario. Más adelante, el bebé tendrá una conocida «marca» en la zona donde el cordón umbilical se une a su estómago: el ombligo. Se hará visible cuando el bebé nazca y el médico corte el cordón umbilical con una herramienta especializada. Histológicamente, el tejido conjuntivo constituye la mayor parte del cordón umbilical. Junto con otros componentes, también incluye restos de las membranas embrionarias anteriores y de la cubierta amniótica.

Aspecto

Un rasgo característico del cordón umbilical es su aspecto. El cordón umbilical es un «cordón» bastante largo que puede formar bucles. Cuanto más largo es el cordón umbilical, más bucles puede formar. El cordón umbilical, por regla general, tiene un color gris azulado. La presencia de un tinte azul se debe a que hay venas en el interior del cordón umbilical. El cordón umbilical es un órgano único, ya que sólo aparece durante el embarazo. Tras el nacimiento del bebé, se corta el cordón umbilical. La superficie externa del cordón umbilical es bastante lisa y uniforme. Las membranas mucosas tienen un aspecto bastante brillante. El cordón umbilical tiene buena elasticidad. Se puede sentir después del nacimiento del niño cuando se corta el cordón umbilical. La densidad del cordón umbilical recuerda en cierto modo a la goma blanda.

Estructura

El cordón umbilical puede tener el aspecto de un simple encaje, pero su «estructura» anatómica en realidad es bastante intrincado. Así, además de otros componentes anatómicos, por el cordón umbilical pasan vasos sanguíneos. Cada uno de ellos sirve para fines específicos y tiene características estructurales únicas.

Arterias

La sangre fetal, rica en dióxido de carbono, llega al tejido placentario a través de las arterias umbilicales. Los metabolitos producidos por el cuerpo del niño también están presentes en esta sangre. Las arterias ilíacas internas de la madre dan origen a las arterias umbilicales. Los investigadores han descubierto que por el cordón umbilical pasa un volumen específico de sangre durante cada etapa del embarazo. Como resultado, en la semana 20 de embarazo, las arterias umbilicales transportan 35 ml de sangre por minuto. La cantidad de sangre que sale de las venas es igual a la que entra en las arterias. Este principio biológico rige el funcionamiento del organismo del niño.

La cantidad de sangre que va a la placenta aumenta gradualmente. Esto significa que en las últimas semanas del embarazo, esta tasa ya ha alcanzado los 240 ml/min. A medida que el bebé crece, pasa más sangre por el sistema de vasos sanguíneos umbilicales. Las arterias umbilicales sólo están activas durante la gestación. Tras el nacimiento del niño, se «cierran» y se transforman en cordones únicos. También son conocidos como pliegues umbilicales mediales (ligamenta medialis umbilicalis) por los especialistas. Estas fibras cicatriciales viajan por debajo de la valva parietal del peritoneo en el lado de la pared abdominal anterior de la vejiga. Llega hasta el ombligo, donde terminan los pliegues umbilicales medios.

Venas

Las venas umbilicales están emparejadas al nacer. La vena umbilical derecha acaba por obliterarse (cerrarse). A través de ellas pasa sangre oxigenada y rica en nutrientes procedente del tejido placentario. Un conducto venoso particular llamado conducto de Arnatius permite que una parte importante de la sangre entre en el sistema de la vena cava inferior. Una parte menor llega al torrente sanguíneo a través de la porta. La vena umbilical y la rama izquierda de la vena porta se anastomosan para que esto ocurra. De él depende el riego sanguíneo del tejido hepático.

Uraco

La placenta y la vejiga están conectadas por este conducto único y delgado. Al nacer el bebé, el uraco se cierra por completo. Se convierte en un cordón cicatricial conocido como ligamentum medianum umbilicale, o ligamento umbilical medio. Es una tira alargada que atraviesa la línea media de la cavidad abdominal. En la actualidad, hay casos en los que el uraco no se cierra por completo. La probabilidad de que se desarrolle una patología en este caso es bastante alta. Una condición patológica en la que este conducto embrionario no se cierra completamente se denomina quiste del uraco.

Conducto vitelino

Esta característica anatómica es un cordón alargado que une el saco vitelino y los intestinos del embrión. Los nutrientes necesarios para el desarrollo intrauterino se encuentran en el saco vitelino. El óvulo los almacena antes de la fecundación. En este caso, la lecitina es el nutriente principal. Este componente anatómico sólo se conserva durante el primer trimestre del embarazo. El conducto amarillo comienza entonces a crecer progresivamente en exceso. También puede haber asociaciones con patologías específicas. Así, el hecho de que no se cierre en un momento determinado puede dar lugar a la condición patológica conocida como formación del divertículo de Meckel.

Gelatina de Wharton

Este componente anatómico es crucial. Realiza una amplia gama de tareas esenciales para el completo desarrollo intrauterino del feto. El tejido conectivo es la base de la jalea de Wharton. Este elemento anatómico tiene un aspecto poco habitual. Su consistencia es gelatinosa o gelatinosa, y los mucopolisacáridos constituyen la mayor parte de su composición química. La función principal de la gelatina de Wharton es proteger los vasos sanguíneos del cordón umbilical de las diferentes tensiones mecánicas. Además, las arterias y venas umbilicales están protegidas de diversas torceduras y compresiones por el líquido gelatinoso.

La gelatina de Wharton tiene sus propios vasos sanguíneos. Son muy sensibles a la oxitocina, una hormona crucial del embarazo. Esta sensibilidad es particularmente notable en el momento del parto. Los vasos sanguíneos de la gelatina de Wharton comienzan a contraerse cuando nace el bebé porque los niveles de oxitocina del cuerpo femenino descienden tras el parto. El resultado de esta reacción es que la atrofia del cordón umbilical se produce muy rápidamente. Sólo pasa una cantidad limitada de tiempo con la sangre fluyendo a través de él.

La longitud es normal

Puede haber variaciones en esta indicación. La longitud del cordón umbilical es una medida única. La longitud del cordón umbilical puede variar incluso entre embarazos de la misma mujer. Los investigadores han descubierto que el cordón umbilical suele medir entre 40 y 70 centímetros de longitud. El cordón umbilical debe ser tan largo para que el bebé pueda moverse libre y activamente. Tanto el número como la amplitud de los movimientos del niño aumentan drásticamente durante el desarrollo intrauterino.

Tanto un cordón umbilical excesivamente largo o corto como una actividad motora activa pueden provocar patologías peligrosas.

Hay varias causas de alargamiento. Según los profesionales de la medicina, la predisposición genética puede incluso influir en la longitud del cordón umbilical. Según datos estadísticos, es posible que el cordón umbilical crezca más durante el segundo embarazo que durante el primero. El cordón umbilical puede alargarse durante el embarazo por varias razones. En cada caso particular, son únicos. Algunas patologías del embarazo pueden derivarse de un alargamiento excesivo del cordón umbilical. En este caso, los profesionales médicos vigilan de cerca la evolución del embarazo.

Funciones

La función principal del cordón umbilical es proporcionar al feto todos los nutrientes y el oxígeno necesarios para sus funciones vitales. El bebé no puede alimentarse por sí mismo durante su vida en el útero materno. Se «alimenta» de proteínas, grasas e hidratos de carbono, que recibe a través de la sangre de su madre. El feto se alimenta así durante toda su vida intrauterina. El cordón umbilical también es una especie de «puente» entre la madre y el bebé. Durante la vida intrauterina del feto, no sólo se forma una conexión biológica, sino también mental, entre él y su madre. Numerosos estudios científicos han demostrado que, en una determinada fase de su desarrollo, el bebé es capaz de sentir las experiencias de la madre e incluso reaccionar a los cambios de humor de ésta.

Cómo se une a la placenta?

Un criterio clínico crucial es la fijación de la placenta al cordón umbilical. La forma en que el cordón umbilical se une al tejido placentario afecta incluso al desarrollo intrauterino del bebé. La unión del cordón umbilical al centro de la placenta es la opción más fisiológica. Los médicos se refieren a esta opción como central. En este caso, la probabilidad de sufrir complicaciones relacionadas con el embarazo es muy baja.

No obstante, en la práctica obstétrica se dan casos en los que la placenta y el cordón umbilical se conectan «incorrectamente»." Las membranas o incluso las proximidades del borde pueden adherirse. En estos casos, pueden surgir problemas relacionados con el embarazo que pongan en peligro la salud del feto.

Patologías diversas

Un órgano extremadamente vital es el cordón umbilical. El bebé, que «vive en el vientre de la madre, tiene garantizado el pleno crecimiento y desarrollo por su estructura fisiológica. Los defectos en la estructura del cordón umbilical pueden contribuir al desarrollo de enfermedades graves.

Enredos

Una patología bastante desfavorable que puede desarrollarse durante el embarazo es el enredo del cordón umbilical alrededor del cuello del bebé. Normalmente, esta situación se produce si la longitud del cordón umbilical supera los 70 cm. Un cordón umbilical demasiado largo comienza a enrollarse en bucles que enredan al niño. Las vueltas del cordón umbilical pueden enrollarse no sólo en el cuello, sino también en el estómago, así como en las extremidades del feto. La previsión del curso del embarazo y del próximo parto depende de cómo se encuentren las vueltas del cordón umbilical en el niño. Por lo tanto, si el lazo umbilical se encuentra en el surco cervical del bebé y lo aprieta con fuerza, puede provocar asfixia durante el parto natural. Si hay varios bucles, la situación puede ser muy peligrosa. Como regla general, con un fuerte enredo múltiple, los médicos tratan de evitar un parto natural, pero planean llevar a cabo una cesárea con antelación. El umbierior del cordón umbilical no siempre es una indicación absoluta para el método quirúrgico de la atención obstétrica. La cesárea con tal patología se realiza si el riesgo de desarrollar diversas lesiones y daños durante los géneros naturales independientes es bastante alto.

Nodos

Los nudos en el cordón umbilical son una patología potencial adicional que podría causar la interrupción de un embarazo típico. Los especialistas identifican varias categorías de estas estructuras. Por tanto, los nudos pueden ser verdaderos o falsos. Normalmente, durante la primera mitad del embarazo se forman nudos verdaderos. El niño es aún muy pequeño y activo a esta edad. El cordón umbilical puede «enredarse» y desarrollar nódulos como consecuencia de la intensa actividad motora del bebé.

Este tipo de patología puede tener varias consecuencias. El desarrollo de hipoxia intrauterina se ve facilitado por la presencia de numerosos nódulos en el cordón umbilical, lo que puede provocar una interrupción del suministro de sangre que suministra oxígeno y nutrientes al cuerpo del niño. Los órganos internos del niño no pueden funcionar a pleno rendimiento en esta situación, lo que conduce al desarrollo de patologías. Además, los nudos auténticos pueden presentar un «obstáculo» particular durante un parto natural. Dichos nudos en el cordón umbilical pueden tensarse mucho durante el paso del bebé por el canal del parto, poniendo potencialmente en peligro la vida del niño.

Los médicos deben realizar una intervención quirúrgica de urgencia en este tipo de circunstancias. Cada minuto que pasa entre recibir atención médica es a veces crucial.

La práctica obstétrica también encuentra falsos nudos. En este caso, el diámetro del cordón umbilical aumenta. Cuando se producen falsos nudos en el cordón umbilical durante el embarazo, el pronóstico suele ser bueno.

Prolapso

La biomecánica del parto tiene estrictas etapas secuenciales. Debido a que el niño se desplaza gradualmente a lo largo del canal del parto, su nacimiento no va acompañado de la aparición de lesiones o daños peligrosos. Sin embargo, si la biomecánica del parto se altera, en tal situación, pueden desarrollarse condiciones muy peligrosas durante el parto. Una de ellas es el prolapso de las asas del cordón umbilical. En este caso, el cordón umbilical penetra en el cuello del útero e incluso en la vagina inmediatamente con la secreción de líquido amniótico. En tal situación, pueden producirse situaciones peligrosas cuando el feto se desplaza por el canal del parto. El bebé puede simplemente apretar el cordón umbilical, lo que provocará una fuerte disminución del nivel de oxígeno en su sangre. La deficiencia de oxígeno en este caso conducirá al desarrollo de hipoxia, que en última instancia puede incluso provocar disfunción cardiaca en el feto.

Los obstetras y ginecólogos observan que los partos prematuros complicados por la presentación conllevan un riesgo significativo de prolapso del asa del cordón umbilical. Es algo que una mujer embarazada puede encontrarse fuera del hospital. La rotura del líquido amniótico acompañada del prolapso de las asas del cordón umbilical puede producirse en cualquier lugar, como en un parque, en la calle, en casa o en una dacha. En este caso, hay que llamar inmediatamente a una ambulancia.

Es necesario el ingreso hospitalario inmediato de una embarazada que haya sufrido un prolapso precoz de las asas del cordón umbilical.

Quistes

Por lo general, la formación de quistes en el cordón umbilical no se detecta hasta el nacimiento del niño. Por desgracia, ni siquiera los ecógrafos modernos permiten a los médicos averiguar la presencia de esta patología durante el embarazo. El diagnóstico de los quistes del cordón umbilical es bastante difícil. Según las estadísticas, los quistes del cordón umbilical suelen formarse en la gelatina de Wharton. El número de formaciones quísticas puede ser diferente. Así, puede haber sólo uno o varios quistes. Tenga en cuenta que no siempre con un quiste en el cordón umbilical una mujer embarazada experimenta cualquier complicación durante el embarazo. A menudo, cuando el quiste es pequeño y único, la futura madre y su bebé no experimentan ningún síntoma adverso.

El niño experimentará síntomas molestos si hay numerosos quistes que comprimen los vasos sanguíneos del cordón umbilical. Como resultado, la actividad motora o la frecuencia cardiaca del bebé podrían fluctuar. Los especialistas diferencian varias formas clínicas de quistes. Por tanto, pueden ser tanto verdaderos como falsos. No hay cápsula en una falsa formación quística encontrada en la gelatina de Wharton. Los científicos aún están averiguando qué causa exactamente su aparición. Los componentes del conducto vitelino suelen combinarse para formar un verdadero quiste. Suele presentarse en forma de cápsula. Un quiste verdadero puede tener un tamaño de unos pocos milímetros a 1.5 cm.

El diagnóstico diferencial entre un quiste verdadero y uno falso suele ser muy difícil. Sólo después del nacimiento del bebé, cuando se envía el cordón umbilical para un análisis histológico, se puede completar esta información.

Trombosis vascular

La detección de esta patología durante el embarazo se ha hecho posible gracias a las modernas técnicas de ecografía. Durante una ecografía, el médico puede determinar la trombosis (obstrucción) de los vasos umbilicales. La causa de esta oclusión es un trombo que bloquea el lumen del vaso sanguíneo del cordón umbilical. Algunos científicos creen que la diabetes mellitus, que la futura madre padece durante el embarazo, puede provocar el desarrollo de esta patología. Además, el riesgo de desarrollar trombosis del cordón umbilical es alto en mujeres que padecen patologías de coagulación sanguínea. Según las estadísticas, la trombosis suele producirse en la vena umbilical. El pronóstico para el desarrollo del embarazo con dicha patología suele ser desfavorable. La evolución del embarazo depende en gran medida del tamaño del trombo y de la gravedad de los trastornos funcionales.

Análisis de la sangre del cordón

La cordocentesis puede ser necesaria en algunos casos de embarazo. Como parte de este procedimiento diagnóstico, se extrae sangre de los vasos sanguíneos del cordón umbilical. El proceso de cordocentesis es intrusivo. Esto indica que hay muchas posibilidades de que se produzcan complicaciones potenciales. La infección fetal es una de ellas. La cordocentesis sólo se realiza bajo estrictas directrices médicas debido al riesgo de complicaciones tan graves.

Durante el embarazo, el cordón umbilical es vital porque conecta al feto con la madre, transfiere los productos de desecho fuera del cuerpo y proporciona nutrientes vitales y oxígeno. Es fundamental comprender los rangos normales, las funciones normales y el aspecto normal para asegurarse de que el bebé se desarrolla con normalidad. Los padres pueden sentirse más preparados y seguros de sí mismos si saben qué pueden esperar.

Después del parto

Tras el nacimiento del bebé, los profesionales médicos deben evaluar el cordón umbilical. Para «separar» para separar al bebé de su madre, hay que cortar el cordón umbilical. Antes, esto sólo lo hacían los médicos. Si el padre está presente en la sala de partos cuando nace el bebé, ahora también puede cortar el cordón umbilical. Hoy en día, cada vez son más los padres que aprovechan esta excepcional oportunidad. Cuando se corta el cordón umbilical, el padre del niño suele experimentar auténtico orgullo, alegría y ternura.

El cordón umbilical, que sirve de salvavidas entre la madre y el hijo, es esencial para el bebé en desarrollo durante el embarazo. Elimina los desechos y proporciona al bebé los nutrientes vitales y el oxígeno que necesita para crecer.

Los padres pueden sentirse más tranquilos durante el embarazo si saben qué se considera normal en cuanto a la longitud, el aspecto y la función del cordón umbilical. Las pequeñas diferencias son típicas y no suelen ser motivo de preocupación, pero las revisiones rutinarias con un profesional médico garantizan que todo evoluciona según lo previsto.

El cordón umbilical se vuelve inactivo tras el nacimiento y acaba cayendo, dejando el ombligo como recuerdo del vínculo especial del bebé con su madre.

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