Irena Sendler – Mutter von drei Kindern und zweite Mutter von zweitausend Kindern

Tausende von Leben wurden durch die Tapferkeit und das Mitgefühl von Irena Sendler in einer der schlimmsten Zeiten der Geschichte gerettet. Sie war eine unglaubliche Frau. Während des Zweiten Weltkriegs zog sie über zweitausend jüdische Kinder als „zweite Mutter“ auf und war Mutter von drei Kindern. Sie setzte ihr Leben aufs Spiel und arbeitete ununterbrochen, um diesen Kindern ein sicheres Zuhause und eine zweite Chance im Leben zu geben, nachdem sie sie aus dem Warschauer Ghetto gerettet hatte.

Die Geschichte von Irena Sendler ist eine Geschichte der Tapferkeit, der Selbstlosigkeit und der unerschütterlichen Entschlossenheit. Sie scheute nie davor zurück, Menschen in Not zu helfen, auch wenn sie dabei Risiken einging. Sie half vielen Familien, die sonst an den Folgen der Nazi-Verfolgung zugrunde gegangen wären, indem sie ihnen Hoffnung und Schutz gab.

Ihr Vermächtnis ist eine eindringliche Erinnerung daran, was ein einzelner Mensch bewirken kann, wenn ihm Unrecht widerfährt. Generationen wurden von Irena Sendlers Tapferkeit und ihren guten Taten inspiriert, die zeigen, dass Menschlichkeit und Liebe selbst unter den schwierigsten Umständen siegen können.

Die außergewöhnliche Irena Sendler setzte während des Zweiten Weltkriegs ihr Leben aufs Spiel, um mehr als zweitausend jüdische Kinder vor den Grausamkeiten des Holocausts zu schützen. Sie wurde für zahllose Menschen zur zweiten Mutter, indem sie sie aus dem Warschauer Ghetto schmuggelte, ihnen neue Identitäten gab und sie in sicheren Heimen unterbrachte, während sie gleichzeitig ihre eigenen drei Kinder aufzog. Aufgrund ihrer Tapferkeit, ihres Mitgefühls und ihres Engagements für die Menschheit ist sie eine echte Heldin und eine Inspiration für den Mut im Angesicht unvorstellbarer Gefahren.

Kindheit und Jugend von Irena

Irena Krzyżanowska wurde am 15. Februar 1910 in Warschau geboren. Die Eltern, Janina Karolina Grzybowska und Stanisław Krzyżanowski, liebten das kleine Mädchen über alles und verwöhnten es offen. Sie hatten Angst um die zerbrechliche Gesundheit ihrer Tochter und brachten sie bei der ersten Gelegenheit in die Provinz Otwock, wo sie der Natur näher war. Der Vater des Mädchens war Arzt, Mitglied der Polnischen Sozialistischen Partei und arbeitete im Untergrund. Er versorgte alle Bedürftigen medizinisch, unabhängig von ihrer Zahlungsfähigkeit und Nationalität. So befanden sich unter seinen Patienten auch viele arme Juden. Stanislaw starb an Typhus, angesteckt von Patienten, als Irena erst sieben Jahre alt war. Aber es gelang ihr, die Ideen ihres Vaters zu übernehmen, seine Philanthropie und seinen ausgeprägten Sinn für Gerechtigkeit zu verinnerlichen.

Das Mädchen schloss sich in der Schule der Pfadfinderorganisation an und wurde zur Aktivistin (Polnischer Nationaler Pfadfinderverband – Anm. d. Red.). Und als sie sechzehn war, wurde sie fast von der Schule geworfen, weil sie eine Nachricht über den Maiputsch geschrieben hatte, eine militärische Machtübernahme in Polen im Mai 1926.

"Die jüdische Gemeinde unterstützte Stanislavs Witwe und Tochter nach seinem Tod."

Da Yanina wusste, dass die Menschen verarmt sind und gelegentlich am wenigsten geben, lehnte sie das gesammelte Geld zunächst ab. Diese Unterstützung wurde jedoch zu einem Rettungsanker, als die Familie ihren Arbeitsplatz verlor. Irenas erste Studienjahre an der Universität Warschau wurden zum Teil von der jüdischen Gemeinde finanziert.

Gleichzeitig mit ihrem Eintritt in das Philologiestudium tritt Irena der Polnischen Sozialistischen Partei bei. Es war eine Zeit des blühenden Antisemitismus. Das Mädchen, das seine ganze Kindheit über mit jüdischen Kindern befreundet war und gut Jiddisch konnte, war von der Einführung des „Ladenghettos“ schockiert. Studenten jüdischer Herkunft mussten während der Vorlesungen von den anderen Studenten getrennt werden. Sie durften nicht einmal sitzen – sie standen auf der linken Seite des Raumes, während die arischen Studenten auf der rechten Seite saßen. Unnötig zu sagen, welche Seite des Raumes Irena und ihre Gleichgesinnten wählten? Indem sie in ihrem Notenheft die Angabe durchstrich, welche Seite des Raumes arisch war, beraubte sich das Mädchen drei Jahre lang der Möglichkeit, offiziell am Unterricht teilzunehmen. Als das Dekanat sah, wie die Studentin mit dem Dokument umging, wurde sie suspendiert.

Nur dank der Hilfe eines Professors, der ihr zustimmte, durfte Irena zurückkehren.

Erst 1939, im Alter von 29 Jahren, schließt sie ihr Studium ab. Sie war gezwungen, ihren Traum, Lehrerin zu werden, aufzugeben, da radikale Ansichten zu jener Zeit eine solche Karriere verboten.

Ihr dreißigster Geburtstag fiel mit ihrer Einstellung in die Sozialfürsorgeabteilung und für alle ihre Landsleute mit der Besetzung Polens durch die Nazis zusammen.

Schwester Jolanta

Etwa 25 % von Warschau bestand zu Beginn der Besatzung aus dem jüdischen Viertel. Das Warschauer Ghetto wurde im März 1940 eingerichtet. Der Anteil der jüdischen Einwohner sank von zwanzig auf vier Prozent. 440 Tausend Menschen, mehr als ein Drittel der Stadtbevölkerung, lebten Ende 1940 in diesem Gebiet auf engstem Raum in dreckigen Unterkünften.

Irena führte ein Doppelleben und arbeitete zu Beginn des Konflikts in der Warschauer Gesundheitsbehörde. Unter dem Pseudonym Jolanta gehörte sie der jüdischen Hilfsgruppe Zegota an, die im Untergrund arbeitete.

Schwester Jolanta brauchte keinen Vorwand, um das Warschauer Ghetto regelmäßig zu besuchen. Die Angst vor Epidemien schwebte aufgrund der entsetzlichen Zustände und der Überbelegung wie ein Damoklesschwert über der Stadt. Es brauchte Menschen, um Patienten zu diagnostizieren und zu versorgen. Irena war für diese Aufgabe wie geschaffen. Sie wusste, dass die Lebensmittel und Medikamente, die sie schmuggelte, nur ein Tropfen auf den heißen Stein waren. Die Menschen erkrankten und verhungerten in großer Zahl.

Jüdische Familien wurden daraufhin in die Vernichtungslager deportiert. Es gab keine Möglichkeit, sie zu retten. Jedenfalls die Erwachsenen. Später entdeckten Irena und ihre Verbündeten einen Weg, um Kinder aus dem Ghetto zu entfernen. Sie alle setzten dafür ihr eigenes Leben und das ihrer Angehörigen aufs Spiel.

Das geringste Übel

Kleine Kinder wurden aus Kartons, Kisten und Kleidung entfernt. Es gab Fälle, in denen Leichen, Abfälle und schmutzige Wäsche zusammen mit Säuglingen, denen Schlaftabletten verabreicht worden waren, abtransportiert wurden. Einer der LKW-Fahrer hatte einen speziellen Hund, dem er befahl, zu bellen, um die Schreie der Kinder zu übertönen.

Um nicht von der Patrouille entdeckt zu werden, wurden ältere Kinder darauf trainiert, durch eingestürzte Gebäude und Abwasserkanäle zu schleichen und dabei ihre Schritte auf die Sekunde genau zu timen. Die geretteten Kinder bekamen neue Namen und kamen in Waisenhäuser oder neue Familien.

Normalerweise endet die Heldengeschichte von Irena und ihren Gleichgesinnten so: Sie haben etwa 2.500 Kinder gerettet, was ein Happy End bedeutet. Dennoch war die Rettung tragisch, denn die Eltern erkannten, dass die Chancen, ihre Kinder wiederzusehen, sehr gering waren. Und sie übergaben sie an Fremde, Irena, um sie zu retten, mit viel Schmerz im Herzen. Das kleinere von zwei Übeln war dies. Viele weigerten sich, sich von den Kleinen zu trennen, weil sie der festen Überzeugung waren, dass sie sich alle selbst retten könnten. Auch sie starben.

Nach der Verhaftung

Schwester Yolanta wurde im Oktober 1943 nach einer Denunziation im Pawiak-Gefängnis festgenommen und inhaftiert.

Sie wurde nicht nur verhört, sondern auch schwer gefoltert. Irenas Beine und Arme waren gebrochen. Sie hielt jedoch die Identität ihrer Verbündeten und der geretteten Kinder geheim.

Irena bewahrte eine einzigartige Kartei auf, damit ihre Familienmitglieder nach dem Krieg die Möglichkeit hatten, sich zu treffen. Sie schrieb die Adressen der Kinder und ihre alten und neuen Namen auf die Karten. Irenas Freund half ihr, die Informationen nach ihrer Verhaftung zu verbergen. Im Hof ihres Hauses, unter einem Apfelbaum, standen Gläser mit den Aufzeichnungen. Es war von entscheidender Bedeutung, dass diese Informationen geheim gehalten und nicht veröffentlicht wurden.

Irena wurde zum Tode verurteilt, zusammen mit vielen anderen, als die Deutschen merkten, dass sie nicht reden würde. "Żegota“ erkaufte sich ihre Rettung, indem sie einem Polizeibeamten ein Bestechungsgeld anbot. Anstatt auf Irena zu schießen, ließ er sie frei. Danach nannte sie sich Klara Dąbrowska und rettete weiterhin Leben.

Sendler konnte nicht einmal an der Beerdigung ihrer eigenen Mutter teilnehmen, da diese laut den Dokumenten bereits verstorben war.

Die Familie von Irena Sendler

Es scheint, dass eine solch gefährliche Tätigkeit mit dem Privatleben unvereinbar ist – im Falle einer Offenlegung drohte die Verhaftung auch ihren Angehörigen. Deshalb war Irena während des Krieges sehr besorgt um ihre ältere Mutter, konnte sich aber nicht von den Ereignissen fernhalten. Noch während ihres Studiums heiratete Irena Mieczysław Sendlerova. Später wurde ihr Nachname in den amerikanischen geändert. Im Jahr der Heirat war das Mädchen 21 Jahre alt. Ihr Mann war Jude und arbeitete als Assistent am Lehrstuhl für klassische Philologie an der gleichen Universität, an der seine Frau studierte. Die Eheleute hatten keine Kinder, jeder kümmerte sich leidenschaftlich um sein eigenes Geschäft, nach und nach entfernten sich die jungen Leute voneinander und trennten sich noch vor Kriegsbeginn, obwohl sie sich nicht offiziell trennten.

Irena lernte Stefan Zgzhembsky (Adam Tselnikier) kennen, und erst 1947 – nach der Repatriierung Moshchelavs – konnten sie die Ehe schließen und die Scheidung einreichen. Yanina, Adam und Anjas waren die drei Kinder von Stefan und Irena. Leider war es ihnen nicht möglich, ein friedliches Familienleben zu führen.

Entgegen dem gesunden Menschenverstand wurde Irena nach dem Krieg nicht zu einer Nationalheldin. Umgekehrt wurde sie lange Zeit verfolgt, weil sie verdächtigt wurde, mit der Kraiova-Armee und der polnischen Exilregierung kollaboriert zu haben.

Eine im siebten Monat schwangere Frau musste 1948 quälende Verhöre über sich ergehen lassen. Andrzej, der zu früh geborene Sohn, verstarb schnell.

Irenas Ehe mit Stefan endete 1961, und sie heiratete erneut ihren ersten Mann, mit dem sie noch zehn Jahre lang glücklich verheiratet war, bevor sie sich von ihm scheiden ließ.

Irena widmete ihr Leben der Sozialarbeit; sie eröffnete und beaufsichtigte Heime, half bei der Vormundschaft, unterstützte alle, die in Not waren. erinnert sich Tochter Janina:

Wie sehr mein Bruder und ich die gesellschaftlichen Aktivitäten unserer Mutter verachteten! Mama glaubte, dass wir glücklich waren, weil wir ein Dach über dem Kopf hatten und nicht hungern mussten. Über unsere anderen Bedürfnisse zu Hause wurde nicht gesprochen.

Ja, Irena war der Meinung, dass ein gutes Essen, ein eigenes Haus und geliebte Menschen in der Nähe nach den Schrecken des Krieges bereits eine große Quelle des Glücks waren. Obwohl sie in einer Zeit des Friedens geboren wurde, schenkte sie ihren Kindern gelegentlich nicht ihre volle Aufmerksamkeit. Und sie konnten ihre Leistung und Menschlichkeit nicht wirklich schätzen, bis sie erwachsen wurden und ihre Geschichte hörten.

Janina und Adam hatten es schwer; die Biografie ihrer Mutter verhinderte zum Beispiel, dass sie zum Vollzeitstudium an der Universität Warschau zugelassen wurden.

Die Tochter musste ein Fernstudium absolvieren, aber wie ihre Mutter schloss sie das Studium der Philologie ab. Heute führt Janina Zgrzhembska Interviews, veranstaltet Themenabende und bewahrt das Andenken an ihre Mutter. 1999 starb Adam an Herzversagen.

Andere Kinder von Irena Sendler

Irena ist eine sehr bescheidene Person. Sie sprach nicht über ihre Arbeit, weil sie sie nicht als Leistung ansah. Sie konnte nicht anders handeln, weil sie eine echte Tochter ihres Vaters war. Als die Welt erfuhr, dass ihre persönliche Liste der geretteten Personen doppelt so lang war wie die von Schindler, betonte sie nachdrücklich, dass auch andere Menschen ihr geholfen hatten und dass dies nicht nur ihr Verdienst war. Adoptiveltern wollten vermeiden, die Psyche des Kindes mit traumatischen Erinnerungen zu belasten, und Eltern, die Kinder gerettet hatten, kannten ihre Geschichte gelegentlich schon als Erwachsene. Oft gab es niemanden, der sie zurücknehmen konnte, die Eltern starben an Krankheiten oder in Konzentrationslagern.

Dennoch wollten viele Menschen, nachdem sie ihre Geschichte gehört hatten, Irena zuerst danken. Sie war, zu Recht, ihre Mutter. Als sie älter wurde, erhielt sie weiterhin Besuche von den Kindern, die sie gerettet hatte, sowie von deren Nachkommen und Enkelkindern.

Das bedeutet, dass diese mutige Frau die weltbeste Mutter von Kindern ist. Wären ihre eigenen Kinder nach all dem sauer auf sie, weil sie ihnen gelegentlich nicht genug Aufmerksamkeit schenkte??

Die Tapferkeit und Güte von Irena Sendler in einer der schlimmsten Zeiten der Geschichte sind ein Zeugnis für die Unverwüstlichkeit des menschlichen Geistes. Sie setzte alles aufs Spiel, um das Leben jüdischer Kinder zu retten, und handelte nur aus moralischer Überzeugung und ohne Rücksicht auf Lob oder Anerkennung.

Ihre Erfahrung dient als Beispiel für uns alle und zeigt, dass eine einzelne Person selbst im Angesicht unvorstellbarer Gefahren viel bewirken kann. Irenas Tapferkeit hat nicht nur Leben gerettet, sondern auch die Hoffnung für künftige Generationen am Leben erhalten.

Tausende von Nachkommen der Kinder, die Irena Sendler gerettet hat, führen heute ihr Vermächtnis fort. Ihre Taten erinnern daran, dass Mut und Freundlichkeit selbst unter schwierigsten Umständen siegen können.

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