Irena Sendler – madre di tre figli e seconda madre di duemila bambini

Migliaia di vite sono state salvate dal coraggio e dalla compassione di Irena Sendler durante uno dei periodi peggiori della storia. Era una donna incredibile. Durante la Seconda Guerra Mondiale, ha cresciuto più di duemila bambini ebrei come “seconda madre” ed era madre di tre figli. Ha messo in pericolo la sua vita e ha lavorato senza sosta per trovare a questi bambini una casa sicura e una seconda possibilità di vita dopo averli salvati dal ghetto di Varsavia.

La storia di Sendler è una storia di coraggio, altruismo e determinazione incrollabile. Non si sottrasse mai all'aiuto delle persone bisognose, anche a dispetto dei rischi che correva. Ha aiutato molte famiglie che altrimenti sarebbero morte a causa della persecuzione nazista, dando loro speranza e protezione.

La sua eredità serve a ricordare la differenza che una persona può fare quando si affronta l'ingiustizia. Generazioni sono state ispirate dal coraggio e dagli atti di gentilezza di Irena Sendler, che dimostrano che l'umanità e l'amore possono trionfare anche nelle circostanze più difficili.

La straordinaria Irena Sendler mise in pericolo la sua vita durante la Seconda guerra mondiale per proteggere più di duemila bambini ebrei dalle atrocità dell'Olocausto. Divenne una seconda madre per innumerevoli altre persone, facendole uscire di nascosto dal ghetto di Varsavia, dando loro una nuova identità e collocandole in case sicure, il tutto mentre cresceva i suoi tre figli. È una vera e propria eroina e un'ispirazione al coraggio di fronte a un pericolo insondabile, grazie al suo coraggio, alla sua compassione e al suo impegno per l'umanità.

Infanzia e giovinezza di Irena

Irena Krzyżanowska nacque il 15 febbraio 1910 a Varsavia. I genitori, Janina Karolina Grzybowska e Stanisław Krzyżanowski, amavano follemente la bambina e la viziavano apertamente. Temendo per la fragile salute della figlia, alla prima occasione la portarono nella provincia di Otwock, più vicina alla natura. Il padre della ragazza era un medico, membro del Partito socialista polacco e svolgeva attività clandestine. Fornì assistenza medica a tutti coloro che ne avevano bisogno, indipendentemente dalla loro solvibilità e nazionalità. Tra i suoi pazienti c'erano quindi molti ebrei poveri. Stanislav morì di tifo, contagiato dai pazienti, quando Irena aveva solo sette anni. Ma lei riuscì a trasmettere le idee del padre, ad assorbire la sua filantropia e il suo senso della giustizia.

La ragazza si è iscritta all “organizzazione scout a scuola ed è diventata un ”attivista (Associazione Nazionale Scout Polacchi – ed. approssimativa).). E quando aveva sedici anni, è stata quasi cacciata dalla scuola per aver scritto un messaggio sul colpo di stato di maggio, che è stato un colpo di stato militare in Polonia nel maggio del 1926.

"La comunità ebraica sostenne la vedova e la figlia di Stanislav dopo la sua morte."

Sapendo che le persone sono impoverite e a volte danno il minimo, Yanina per prima cosa rifiutò il denaro che era stato raccolto. Tuttavia, questa assistenza si trasformò in un'ancora di salvezza quando la famiglia perse il lavoro. I primi anni di istruzione universitaria di Irena all'Università di Varsavia furono finanziati in parte dalla comunità ebraica.

Contemporaneamente all “ingresso nella facoltà di filologia, Irena si iscrive al Partito socialista polacco. Era un periodo di fiorente antisemitismo. La ragazza, che per tutta l “infanzia era stata amica di bambini ebrei e conosceva bene lo yiddish, rimase scioccata dall ‘introduzione del ’negozio ghetto”. Gli studenti di origine ebraica dovevano essere separati dagli altri studenti durante le lezioni. Non potevano nemmeno sedersi: stavano in piedi sul lato sinistro della stanza, mentre gli studenti ariani si sedevano a destra. Inutile dire da che parte della stanza Irena e le persone che la pensavano come lei scelsero di stare? Barrando sul suo registro dei voti l'indicazione del lato ariano dell'aula, la ragazza si privò così dell'opportunità di frequentare ufficialmente le lezioni per tre anni. Quando l “ufficio del rettore ha visto come la studentessa ha gestito il documento, è stata sospesa.

Solo grazie all'aiuto di un professore che era d'accordo con lei, Irena poté tornare a casa.

Irena completò la sua formazione universitaria solo nel 1939, all'età di 29 anni. Fu costretta a rinunciare al suo sogno di diventare insegnante perché all'epoca i punti di vista radicali proibivano questa carriera.

Il suo trentesimo compleanno coincide con l'assunzione nel Dipartimento di Assistenza Sociale e, per tutti i suoi connazionali, con l'occupazione nazista della Polonia.

Sorella Jolanta

All'inizio dell'occupazione, circa il 25% di Varsavia era costituito dal quartiere ebraico. Il ghetto di Varsavia fu istituito nel marzo 1940. La percentuale di residenti ebrei era scesa dal 20 al 4%. Alla fine del 1940, 440 mila persone, ovvero più di un terzo della popolazione della città, vivevano in quest'area in quartieri sporchi ed estremamente piccoli.

Irena conduceva una doppia vita e lavorava nel Dipartimento della Sanità di Varsavia all'inizio del conflitto. Apparteneva al gruppo clandestino di assistenza ebraica Zegota con lo pseudonimo di Jolanta.

Suor Jolanta non aveva bisogno di scuse per visitare regolarmente il ghetto di Varsavia. La paura delle epidemie incombeva sulla città come una spada di Damocle, a causa delle condizioni terribili e del sovraffollamento. Ci volevano persone per diagnosticare e curare i pazienti. Irena era ideale per questa posizione. Sapeva che il cibo e le medicine che contrabbandava erano una goccia nel mare. Le persone si ammalavano e morivano di fame in gran numero.

Le famiglie ebree cominciarono a essere inviate nei campi di sterminio. Non c'era modo di salvarli. Gli adulti, in ogni caso. Successivamente, Irena e i suoi alleati scoprirono un modo per allontanare i bambini dal ghetto. Tutti hanno messo in pericolo la propria vita e quella dei loro cari per questo motivo.

Il male minore

I bambini piccoli sono stati rimossi da scatole, casse e vestiti. Ci sono stati casi in cui sono stati rimossi cadaveri, rifiuti e biancheria sporca con bambini a cui erano stati somministrati sonniferi. Uno degli autisti del camion aveva un cane speciale e gli diede l'ordine di iniziare ad abbaiare per bloccare le grida dei bambini.

Per evitare di essere scoperti dalla pattuglia, i bambini più grandi furono addestrati a sgattaiolare attraverso edifici crollati e fogne, cronometrando i loro passi al secondo. I bambini salvati ricevettero nuovi nomi e furono affidati a orfanotrofi o a nuove famiglie.

Di solito, la storia eroica di Irena e dei suoi simili si conclude così: hanno salvato circa 2.500 bambini, con un lieto fine. Tuttavia, il salvataggio fu tragico perché i genitori si resero conto che le possibilità di rivedere i loro figli erano molto scarse. E li diedero a estranei, Irena, perché li salvassero, con un grande dolore nel cuore. Il male minore era questo. Molti rifiutarono di separarsi dai piccoli perché pensavano fermamente di potersi salvare da soli. Anche loro morirono.

Dopo l'arresto

Suor Yolanta fu arrestata e imprigionata nella prigione di Pawiak nell'ottobre del 1943 in seguito a una denuncia.

Ha sopportato intense torture oltre all'interrogatorio. Irena aveva le gambe e le braccia rotte. Tuttavia, tenne segreta l'identità dei suoi alleati e dei bambini salvati.

Irena conservò uno schedario unico in modo che i membri della sua famiglia avessero la possibilità di riunirsi dopo la guerra. Ha scritto sui biglietti l'indirizzo dei bambini e i loro nomi vecchi e nuovi. Un'amica di Irena l'ha aiutata a nascondere le informazioni dopo l'arresto. Nel cortile di casa sua, sotto un albero di mele, c'erano dei barattoli di vetro che contenevano i registri. Era fondamentale che queste informazioni rimanessero private e non venissero divulgate.

Irena fu condannata a morte, insieme a molte altre persone, quando i tedeschi capirono che non avrebbe parlato. "Żegota” comprò la sua salvezza offrendo una bustarella a un ufficiale di polizia. Invece di sparare a Irena, l'ha rilasciata. In seguito, si fece chiamare Klara Dąbrowska e continuò a salvare vite umane.

Sendler non poté nemmeno partecipare al funerale di sua madre perché, secondo i documenti, era deceduta.

La famiglia di Irena Sendler

Sembra che un'attività così pericolosa sia incompatibile con la vita privata: in caso di divulgazione, l'arresto avrebbe minacciato anche i suoi cari. Per questo motivo, durante la guerra Irena era molto preoccupata per l “anziana madre, ma non poteva restare lontana dagli eventi. Mentre era ancora una studentessa, Irena sposò Mieczysław Sendlerova. In seguito il suo cognome fu cambiato in stile americano. Nell “anno del matrimonio, la ragazza aveva 21 anni. Il marito, ebreo, lavorava come assistente presso il dipartimento di filologia classica della stessa università in cui studiava la moglie. I coniugi non ebbero figli, ognuno era appassionato dei propri affari, gradualmente i giovani si allontanarono l “uno dall ‘altro e si separarono prima dell ’inizio della guerra, anche se non si separarono ufficialmente.

Irena incontrò per la prima volta Stefan Zgzhembsky (Adam Tselnikier) e solo nel 1947, dopo il rimpatrio di Moshchelav, riuscirono a sposarsi e a divorziare. Yanina, Adam e Anjas erano i tre figli di Stefan e Irena. Purtroppo, non hanno potuto condurre una vita familiare serena.

Nonostante il senso comune, Irena non si trasformò in un eroe nazionale dopo la guerra. Al contrario, ha sopportato un lungo periodo di ossessione a causa dei sospetti di aver collaborato con l'esercito della Kraiova e con il governo polacco in esilio.

Una donna incinta di sette mesi fu costretta a subire interrogatori tortuosi nel 1948. Andrzej, il figlio nato prematuramente, è morto rapidamente.

Il matrimonio di Irena con Stefan finì nel 1961 e lei si risposò con il suo primo marito, con il quale rimase felicemente sposata per altri dieci anni prima di divorziare.

Irena ha dedicato la sua vita al lavoro sociale; ha aperto e supervisionato rifugi, assistito tutori, assistito tutti i bisognosi. ricorda la figlia Janina:

Quanto io e mio fratello disprezzavamo le attività sociali di nostra madre! Mamma credeva che, poiché avevamo un tetto sopra la testa e non avevamo fame, eravamo felici. Non si parlava di altre nostre esigenze a casa.

Sì, Irena pensava che avere un buon pasto, una casa propria e i propri cari vicini fosse già una grande fonte di felicità dopo gli orrori della guerra. Nonostante la nascita in un periodo di pace, i suoi figli a volte non ricevevano tutta la sua attenzione. E non hanno potuto apprezzare veramente la sua realizzazione e la sua umanità finché non sono cresciuti e non hanno sentito la sua storia.

Janina e Adam hanno avuto un periodo difficile; ad esempio, la biografia della madre ha impedito loro di essere ammessi al dipartimento a tempo pieno dell'Università di Varsavia.

La figlia dovette studiare per corrispondenza ma, come la madre, si laureò in filologia. Attualmente Janina Zgrzhembska conduce interviste, ospita incontri a tema e conserva la memoria di sua madre. Nel 1999 Adam muore per insufficienza cardiaca.

Altri figli di Irena Sendler

Irena è una persona davvero umile. Si astenne dal parlare del suo lavoro perché non lo vedeva come un'impresa. Non poteva comportarsi diversamente, perché era una vera figlia di suo padre. Si sforzò di sottolineare che altre persone l'avevano assistita e che non era solo merito suo quando il mondo scoprì che la sua lista personale di persone salvate era due volte più lunga di quella di Schindler. I genitori adottivi volevano evitare di disturbare lo stato mentale del bambino con ricordi traumatici, e i genitori che avevano salvato i bambini a volte conoscevano già la loro storia da adulti. Spesso non c'era nessuno che li riprendesse, i genitori morivano di malattia o nei campi di concentramento.

Tuttavia, dopo aver ascoltato il loro racconto, molte persone vollero ringraziare Irena per prima. Lei era, giustamente, la loro madre. Invecchiando, continuò a ricevere le visite dei bambini che aveva salvato e dei loro figli e nipoti.

Ciò significa che questa donna coraggiosa è la più grande madre di bambini del mondo. Dopo tutto questo, i suoi stessi figli sarebbero stati arrabbiati con lei perché a volte non dava loro abbastanza attenzione??

Il coraggio e la gentilezza di Irena Sendler durante uno dei periodi peggiori della storia sono una testimonianza della resilienza dello spirito umano. Ha messo tutto in gioco per salvare le vite dei bambini ebrei, agendo solo per convinzione morale e senza badare a lodi o riconoscimenti.

La sua esperienza serve da esempio per tutti noi, dimostrando che una sola persona può avere un impatto significativo anche di fronte a un pericolo insostenibile. Il coraggio di Irena non solo ha salvato vite umane, ma ha anche mantenuto viva la speranza per le generazioni future.

Migliaia di discendenti dei bambini salvati da Irena Sendler portano avanti oggi la sua eredità. Le sue gesta servono a ricordare che il coraggio e la gentilezza possono vincere anche nelle circostanze più difficili.

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