Un enfant qui mâche quelque chose que vous préféreriez qu'il ne mâche pas, comme un morceau de terre ou un objet de forme bizarre, est un spectacle courant. Les parents et les autres personnes qui s'occupent de l'enfant peuvent être perplexes face à ce comportement. Après tout, nous supposons généralement que les enfants ne mangent que des aliments considérés comme sûrs et appropriés. Cependant, lorsqu'ils s'écartent de ce schéma, il convient de se demander pourquoi ils le font.
Les enfants peuvent manger des choses qui ne sont pas habituellement considérées comme de la nourriture pour diverses raisons. Parfois, il s'agit d'une simple curiosité. Les jeunes enfants utilisent leurs sens, y compris le goût, pour découvrir le monde qui les entoure, car ils sont curieux par nature. Ils peuvent mettre des objets étranges dans leur bouche pour découvrir ce qu'ils sont et quel est leur goût.
Dans d'autres situations, ce comportement pourrait indiquer un besoin de stimulation orale ou un déficit nutritionnel. Par exemple, certains enfants peuvent consommer des produits non alimentaires parce que leur corps est déficient en un certain nutriment, ou ils peuvent mâcher ou sucer différents objets pour faire face à la situation.
Il est essentiel de comprendre les causes sous-jacentes du comportement d'un enfant afin d'y répondre de manière appropriée. Les parents peuvent aider leurs enfants à développer des habitudes plus saines tout en répondant à leur curiosité naturelle et à leurs besoins de développement en observant leurs besoins et en leur proposant des alternatives sûres et appropriées.
Ce qui se passe?
Pour deux raisons, les enfants commencent à consommer des aliments qui ne sont généralement pas acceptables. D'abord et avant tout, par pure et innocente curiosité. Les papilles gustatives d'un enfant sont un outil cognitif essentiel, et il explore le monde grâce à elles autant que son environnement, ses parents et son éducation le lui permettent. Cependant, goûter une ou deux fois à un aliment non comestible est une chose, consommer régulièrement un aliment non comestible en est une autre.
Il est essentiel de consulter un médecin si un enfant consomme régulièrement des aliments qui ne sont pas considérés comme acceptables. Il est peut-être sur le point de développer l'allotriophagie, un trouble du comportement alimentaire caractérisé par l'ingestion d'aliments non comestibles.
Seulement 1 % des hommes et des femmes adultes de la planète consomment régulièrement des aliments non comestibles, ce qui en fait un phénomène relativement rare. Cependant, tout est différent avec les enfants. Jusqu'à 32 % des enfants de moins de 4 ans ont tendance à manger des aliments non comestibles et jusqu'à 15 % des enfants d'âge préscolaire font preuve d'allotriophagie. Le danger dépend des préférences spécifiques de l'enfant. Si la craie n'est pas dangereuse pour la santé du bébé, le verre, le sable et les petits objets métalliques peuvent l'être.
Il existe deux types d'allotriophagie : l'allotriophagie pathologique, typique des malades mentaux, des personnes faibles d'esprit qui ne comprennent pas ce qu'elles essaient de mâcher, et l'allotriophagie enfantine, physiologique. Lorsque cela se produit, les perceptions gustatives de l'enfant sont déformées, mais on n'observe pas d'autres anomalies dans son comportement et son développement, et sa santé mentale est intacte. L'enfant consomme typiquement des aliments non comestibles en plus de son alimentation principale, tout à fait typique. L'allotriophagie n'est complète que dans des circonstances extrêmement rares, comme lorsqu'un bébé refuse de manger de la nourriture normale et substitue ses objets préférés – tels que la peinture, le sable, l'argile, le bois ou le papier – aux aliments normaux.
Pourquoi fait-il cela ??
- des relations difficiles au sein de la famille. Les psychiatres pensent que ce facteur est décisif. Une éducation trop exigeante, l'humiliation de l'enfant, le manque d'amour et de soins, la négligence, la violence domestique, y compris la violence psychologique, le manque de jouets et d'attention peuvent facilement provoquer un trouble de l'alimentation.
- Traumatisme émotionnel et psychologique. Généralement, le premier repas avec des trombones ou des emballages de bonbons survient au cours d'une période où certains événements ont provoqué le choc émotionnel le plus fort chez l'enfant. Ainsi, l'allotriophagie peut se développer chez un enfant dans l'épicentre d'actions militaires et de catastrophes naturelles, après la mort d'un proche, après des violences.
- Carence spécifique en certains acides aminés, macronutriments, vitamines. Par exemple, le désir de manger de la craie est associé à un manque de calcium, et le soufre des allumettes est inconsciemment choisi par l'enfant s'il n'y a pas assez de soufre et de phosphore dans son corps.
- Les troubles hormonaux. C'est pour cette raison que l'on parle de bizarreries et d'« excentricités » alimentaires se produisent chez les femmes enceintes. Et c'est le déséquilibre des hormones qui provoque la perversion alimentaire chez les adolescents. Mais même chez les enfants, le système endocrinien peut être perturbé en ce qui concerne l'équilibre des hormones qui affectent l'odorat et le goût.
- Troubles mentaux. En général, l'allotriophagie se produit chez les enfants atteints de schizophrénie, de retard mental grave, d'oligophrénie ou d'autisme.
Ce qui peut manquer?
On peut raisonnablement supposer qu'un enfant qui mange de la terre ou du terreau provenant d'un pot de fleurs souffre d'une carence en fer. Pour déterminer le taux précis d'hémoglobine du bébé et savoir s'il souffre ou non d'anémie, une analyse de sang est nécessaire.
Manger de la terre et de l'argile en soi peut être nocif car ces substances sont les meilleurs endroits pour que de nombreux parasites, kystes et bactéries conservent leurs œufs, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé.
Par ailleurs, un faible taux de fer est souvent lié à l'envie de mâcher des glaçons. Une alimentation déséquilibrée et insuffisante dans tout le corps entraîne une envie de mâcher du charbon, des allumettes et du bois. L'enfant commence à manger du savon en raison d'une carence en zinc dans son organisme et de son odeur attrayante. En outre, l'absorption partielle du sel par l'enfant est probablement due à une carence en sodium. Le manque d'acides aminés pousse les enfants à manger des cheveux.
| Raison | Description |
| Curiosité | Les enfants sont naturellement curieux et peuvent vouloir explorer différents goûts et textures. |
| Imitation | Ils peuvent voir d'autres personnes manger quelque chose et vouloir imiter leur comportement. |
| Recherche d'attention | Manger quelque chose d'inhabituel peut être un moyen d'attirer l'attention des parents ou des pairs. |
| Rébellion | Essayer des aliments interdits peut être un moyen de tester les limites et d'affirmer son indépendance. |
| Nouveauté | Les aliments nouveaux et inhabituels peuvent sembler excitants et intéressants pour les enfants. |
Pour de nombreux parents, il peut être difficile de comprendre pourquoi leur enfant pourrait manger quelque chose qui n'est pas socialement acceptable. La curiosité et le désir d'expériences nouvelles sont souvent à l'origine de ce comportement. Les jeunes ont une curiosité naturelle et une tendance à repousser les limites, ce qui peut s'étendre à leur façon de manger. Il se peut qu'ils utilisent le fait d'essayer quelque chose de nouveau comme un simple moyen d'assouvir leur curiosité et de s'affirmer de manière indépendante.
L'influence des médias ou de ses pairs peut également jouer un rôle. Les jeunes aspirent souvent à ressembler à leurs amis ou à imiter ce qu'ils voient sur les médias sociaux et à la télévision. Même si cela va à l'encontre des règles en vigueur à la maison, un enfant peut être persuadé d'essayer quelque chose qu'il voit les autres apprécier, qu'il s'agisse de nourriture ou d'une activité.
Enfin, il est essentiel de se rappeler que les enfants se rebellent ou agissent parfois pour exprimer ce qu'ils sont. Ils peuvent repousser les limites ou exprimer leurs préférences en se laissant tenter par des aliments étranges. Il est essentiel de les soutenir et de s'assurer qu'ils prennent des décisions judicieuses, mais il est également essentiel d'être patient et compréhensif face à leur comportement.
En raison de leur curiosité innée et de leur désir d'explorer leur environnement, les enfants mangent souvent des choses qu'ils ne devraient pas manger. Ce comportement peut être le résultat d'une tentative d'apprentissage de nouveaux goûts ou de nouvelles textures, ou simplement d'une tentative de repousser les limites. Il peut parfois s'agir d'un moyen d'attirer l'attention ou de faire face à la pression. Les parents conscients de ces facteurs seront mieux à même de gérer calmement la situation et d'inciter leurs enfants à prendre des décisions plus saines.
