O óleo de palma é prejudicial nas misturas e nos alimentos para bebés??

Todos os pais querem fazer escolhas informadas sobre o que vai na comida dos seus filhos quando se trata de selecionar o que é melhor para os seus pequenos. O óleo de palma é um ingrediente comum em muitos alimentos e fórmulas para bebés. No entanto, o que é exatamente o óleo de palma e devemos preocupar-nos se a alimentação dos nossos filhos o contiver??

O óleo vegetal da variedade de palma é extraído do fruto da palmeira de óleo. Devido ao seu preço acessível e versatilidade, é frequentemente utilizado numa variedade de alimentos processados e produtos para bebés. No entanto, a questão de saber se o óleo de palma é uma boa opção para crianças pequenas está a tornar-se cada vez mais controversa.

Este artigo explica o que é o óleo de palma, como é utilizado nos alimentos para bebés e quais os possíveis riscos para a saúde. A nossa intenção é ajudá-lo a determinar se você e a sua família devem preocupar-se com este ingrediente. Vamos esclarecer os factos e dissipar quaisquer mal-entendidos sobre o óleo de palma nos alimentos para bebés.

O que é?

Os frutos da palmeira de óleo são a fonte do óleo de palma, um óleo vegetal. Todos os países do mundo podem utilizá-lo na alimentação.

A oleína de palma e a sua diferença em relação ao óleo de palma

Uma das fracções de gordura encontrada no óleo de palma é a oleína de palma. O seu ponto de fusão é mais baixo, variando entre 19 e 24 °C. Esta fração não tem mais de 9% de gorduras sólidas a 20 °C.

A oleína de palma apresenta caraterísticas benéficas semelhantes às do azeite. Quando ingerido com moderação (uma quantidade equilibrada é encontrada nos alimentos para bebés), reduz os níveis de colesterol no sangue e atrasa o aparecimento de doenças cardiovasculares. Esta porção é maioritariamente utilizada na criação de alimentos para bebés.

Vantagens

• Contém mais vitaminas E e A do que noutros óleos.
• É bem absorvido (melhor do que a gordura do leite).
• Rico em carotenóides.

Prejuízo

• Estudos confirmaram que, com misturas com este óleo, os bebés aprendem pior o cálcio (15-20%), do que as crianças que foram alimentadas com misturas sem este ingrediente. É por isso que as misturas modernas adicionam, na maior parte das vezes, uma quantidade de cálcio superior à contida no leite materno. Caso contrário, é possível uma diminuição da densidade óssea e várias complicações associadas a esta situação.
• Uma vez que contém uma grande quantidade de ácidos gordos saturados, o consumo excessivo desse produto, bem como de fontes de gorduras animais, ameaça problemas no sistema cardiovascular. No entanto, em comparação com a manteiga, é menos perigoso, uma vez que o seu grau de insaturação é 2 vezes superior (1 versus 0.5).
• Além disso, o excesso na dieta leva ao ganho de peso excessivo.
• Aumento da densidade das fezes, que está repleto de problemas no trato gastrointestinal. Este facto é confirmado por numerosos estudos clínicos. Estamos a falar apenas do óleo de palma normal, estruturado e próximo do leite materno não tem esses efeitos.

Veja o que o Dr. Komarovsky pensa sobre o óleo de palma no próximo espetáculo.

Ácido palmítico no leite materno e nos alimentos para bebés – diferenças

As variações nas caraterísticas estão principalmente relacionadas com a localização do ácido palmítico na molécula de gordura:

• No óleo de palma, as fezes encontram-se numa posição lateral e, por isso, são facilmente acessíveis para digestão. Como resultado da digestão, liga-se ao cálcio presente na comida para bebé e forma sais insolúveis que o intestino não absorve, resultando num aumento da densidade das fezes.
• No leite materno, está principalmente localizado no centro e não está disponível durante a digestão, a lipase não o afecta, é absorvido nos intestinos na sua forma original.

Há uma saída! Ácido estruturado ou beta-palmitato em misturas

Nas misturas especializadas premium, a molécula de oleína de palma é aproximada da molécula do leite materno e o ácido palmítico é reposicionado. O β-palmitato, também conhecido como óleo de palma estruturado, é um óleo de palma modificado. A frequência e a densidade das fezes quando se utilizam misturas com este produto são semelhantes às observadas durante a amamentação, de acordo com estudos clínicos.

Simultaneamente, a marca Betapol obteve a primeira patente de beta-palmitato moderno nos EUA em 1997 e na Europa em 1987.

Fracções

Existem diferentes fracções de óleo de palma.

Entre eles, destacam-se duas fracções primárias:

• líquida (oleína);
• sólido (estearina).

Caraterísticas

De cor laranja-avermelhada, o óleo de palma tem uma consistência semi-sólida. É uma mistura de várias fracções de gordura com diferentes pontos de fusão e caraterísticas físico-químicas. Os seus ácidos gordos primários são insaturados (oleico) e saturados (palmítico).

Embora o óleo de palma seja frequentemente utilizado como ingrediente em alimentos e misturas para bebés, muitos pais estão preocupados com os potenciais efeitos do óleo de palma na saúde. Embora o óleo de palma seja uma fonte de gorduras necessárias ao crescimento, não é isento de controvérsia devido às suas possíveis associações com doenças cardíacas e efeitos ambientais. Este artigo irá investigar os potenciais riscos para a saúde do óleo de palma nos alimentos para bebés, ajudando os pais a tomar decisões sobre o que dar de comer aos seus filhos.

Mitos comuns

Os pais fizeram as seguintes afirmações falsas sobre o óleo de palma, que não são de todo verdadeiras:

1. O consumo só traz prejuízos para o organismo. Isto não é verdade, porque as pessoas começaram a familiarizar-se com este óleo há mais de 5000 anos. Já nos tempos do Antigo Egito, começou a ser utilizado como alimento e era considerado um produto saudável. Em quantidades moderadas, o corpo recebe muitos benefícios dele.
2. Não é adicionado a misturas na Europa. De facto, os fabricantes europeus adicionam-no aos seus produtos, mas o rótulo diz geralmente apenas “óleo vegetal”. Na maioria das vezes, o óleo de palma é substituído por β-palmitato.
3. A razão para o adicionar às fórmulas é o seu baixo custo. Na realidade, o óleo bem refinado e de alta qualidade é adicionado às fórmulas para bebés, cujo preço é comparável ao do óleo de girassol.
4. Devido ao seu elevado ponto de fusão, o óleo de palma permanece no corpo humano, uma vez que a temperatura do nosso corpo é inferior ao seu ponto de fusão. De facto, à temperatura ambiente, a sua consistência é semi-sólida, tornando-se líquida a uma temperatura superior a 39 graus. No entanto, o ponto de fusão do óleo não está de modo algum relacionado com a sua digestão. Uma vez no trato gastrointestinal, o óleo não derrete de todo, mas é decomposto com a ajuda de enzimas.

Os alimentos para bebés são uma indústria lucrativa. Por isso, para promover uma nova mistura com ou sem um componente, muitos fabricantes desonestos podem espalhar rumores sobre as suas vantagens ou desvantagens. Por conseguinte, vale a pena ter cuidado ao manusear estas informações e procurar aconselhamento junto de especialistas.

Porque é adicionado à comida para bebé?

A inclusão de óleo de palma resultou numa dieta rica em gorduras, que são essenciais para o bom desenvolvimento do bebé. O bebé que recebe leite materno é extremamente afortunado porque as gorduras são essenciais para o desenvolvimento das migalhas e são úteis na sua composição.

O ácido palmítico, que não existe no leite de vaca ou de cabra, constitui cerca de 25% de todas as gorduras do leite materno. Este facto está relacionado com o objetivo dos fabricantes de fabricar misturas para crianças tão próximas quanto possível da composição do leite materno através da utilização de óleo de palma. Além disso, parte da gordura do soro do leite é removida durante o processo de criação da mistura, substituindo-a por outros ácidos gordos.

O bebé precisa de gorduras suficientes para o seu desenvolvimento e funcionamento normais, uma vez que são necessárias para a formação das células e servem como fonte de energia. As misturas de óleos vegetais, incluindo o óleo de palma, e de gorduras lácteas são utilizadas nas fórmulas modernas. Comprar apenas fórmulas para bebés com óleo de palma estruturado. As fórmulas aqui listadas são as que mais se assemelham ao leite materno de uma mãe.

É adicionado às fórmulas, bem como às bolachas para bebés, aos cereais instantâneos e a outros produtos de confeitaria. Substitui outras gorduras como a manteiga de cacau e a gordura do leite na indústria alimentar. A maionese, a margarina, os cremes para barrar, os queijos fundidos, as gorduras de fritar e os produtos de confeitaria contêm-no. Além disso, este ingrediente aumenta o prazo de validade dos produtos.

Vermelho saudável

Os produtos naturais ricos em vitaminas e antioxidantes incluem o óleo de palma vermelho. É composto por 50% de gorduras saturadas e 40% de gorduras insaturadas, principalmente ácido oleico. Tanto a vitamina A como a vitamina E, que são essenciais para fornecer oxigénio às células cerebrais, estão presentes em quantidades substanciais neste óleo. Além disso, é rico no antioxidante coenzima Q10. Este tipo de óleo de palma é caro, pelo que normalmente não é utilizado no fabrico de alimentos para bebés.

É fundamental ponderar as vantagens e as possíveis desvantagens do óleo de palma na alimentação e nas fórmulas para bebés. Devido à sua consistência e longa vida útil, o óleo de palma é uma escolha popular para uma fonte de gordura fiável. É frequentemente adicionado para simular o teor de gordura do leite materno, que é essencial para o crescimento e desenvolvimento dos bebés.

No entanto, devido ao seu elevado teor de gordura saturada e à forma como a sua produção afecta o ambiente, o óleo de palma tem sido alvo de críticas. Embora as quantidades utilizadas nos alimentos para bebés sejam normalmente reguladas para garantir a segurança, níveis elevados de gordura saturada podem eventualmente ter um efeito adverso na saúde do coração. Os métodos de abastecimento sustentáveis são também cruciais para reduzir os danos ambientais.

No final, embora o óleo de palma seja um componente útil dos alimentos para bebés, os pais devem estar conscientes das suas origens e da forma como se enquadra na dieta dos seus filhos. A escolha de produtos de empresas respeitáveis que colocam a tónica em práticas sustentáveis pode dissipar as preocupações. Para um aconselhamento individualizado sobre as necessidades nutricionais do seu filho, consulte sempre um pediatra.

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