Obesidade nas crianças

No mundo atual, a obesidade infantil está a tornar-se uma preocupação crescente. Um número crescente de crianças está a lidar com problemas de peso numa idade precoce, o que pode causar problemas de saúde graves no futuro.

A obesidade infantil é causada por uma variedade de factores, como uma dieta pobre, inatividade e até hereditariedade. Para abordar eficazmente a questão, é imperativo compreender estes factores.

As comunidades, as escolas e os pais são todos cruciais para ajudar as crianças a manter um peso saudável. Juntos, podemos ajudar os nossos filhos a desenvolver hábitos mais saudáveis e um ambiente mais saudável.

Causas da obesidade infantil	Efeitos da obesidade infantil
Dieta pobre e ingestão elevada de açúcar	Aumento do risco de diabetes tipo 2
Falta de atividade física	Maior probabilidade de desenvolver doenças cardíacas
Factores genéticos	Baixa autoestima e desafios sociais
Tempo de ecrã excessivo	Problemas nas articulações e nos ossos
Alimentação emocional devido ao stress	Aumento do risco de depressão e ansiedade

Quando se fala de obesidade?

Uma condição patológica em que o peso muda na direção positiva e excede os indicadores normais da idade em mais de 15% é chamada obesidade. Muitos especialistas utilizam um parâmetro como o índice de massa corporal para estabelecer um diagnóstico. É o rácio entre a altura em metros e o dobro do peso em kg. O índice de massa corporal é expresso em números absolutos. Se for superior a 30, indica que a criança é obesa. A obesidade pode desenvolver-se em qualquer idade: tanto nos recém-nascidos como nos adolescentes. De acordo com as estatísticas, a obesidade é um pouco mais comum nas raparigas com menos de 8 anos do que nos rapazes. No entanto, após a puberdade, este rácio altera-se. Muitas vezes, os pais de bebés recém-nascidos confundem obesidade e tamanho grande do corpo.

Não se justifica diagnosticar a obesidade numa criança se o seu peso à nascença for superior à média.

As crianças obesas residem em vários países. Os países economicamente desenvolvidos têm uma população mais numerosa do que os países em desenvolvimento. Esta caraterística é maioritariamente provocada por excessos alimentares, exercício insuficiente e dependência de fast food. Em comparação com a Europa e a América, há muitas vezes menos crianças com excesso de peso na Ásia. Isto deve-se ao facto de a ementa asiática não incluir muitos produtos com elevado teor de gorduras saturadas, o que resulta de culturas alimentares históricas.

As taxas de incidência estão a aumentar todos os anos. Esta tendência é bastante desfavorável. Duas em cada dez crianças na Rússia são obesas. Nos países da antiga União Soviética, a taxa de incidência também está a aumentar todos os anos. Cerca de 15% das crianças que vivem na Bielorrússia e na Ucrânia sofrem de obesidade de vários graus. Nas zonas rurais, o número de crianças com problemas de excesso de peso é ligeiramente inferior. Esta caraterística deve-se em grande parte a uma maior atividade física do que na cidade, bem como a uma alimentação de alta qualidade, que não contém numerosos aditivos químicos e conservantes. De acordo com as estatísticas, a obesidade é registada em 10% dos casos entre as crianças da cidade. Para os pequenos habitantes das zonas rurais, este valor é inferior – cerca de 6-7%.

O aparecimento da doença na infância é extremamente desfavorável. Muitos pais acreditam que o excesso de peso apenas decora a criança e a torna gira, no entanto, estão enganados. É desde muito cedo que os bebés começam a formar hábitos alimentares. Afinal de contas, já deve ter reparado que, desde os primeiros meses de vida, a criança tem as suas próprias preferências de gosto. Há crianças que adoram papas e frango, e outras que não conseguem viver sem comer um fruto doce. Os pequenos gulosos podem ser identificados desde muito cedo. Se os pais, nesta altura, recompensarem cada conquista da criança com um doce ou uma bolacha doce de alto teor calórico, então, subsequentemente, o bebé desenvolverá um comportamento alimentar inadequado. Durante o resto da sua vida, será patologicamente atraído por doces e chocolate. Além disso, um adulto já não será capaz de encontrar qualquer explicação lógica para este facto.

Os endocrinologistas pediátricos ocupam-se do diagnóstico e do tratamento de uma série de problemas de peso. A obesidade representa um risco porque pode causar problemas duradouros no funcionamento de muitos órgãos importantes. As crianças passam a sofrer de graves perturbações metabólicas, doenças gastrointestinais crónicas, perturbações neurológicas e problemas cardiovasculares. O diagnóstico precoce da doença e o não cumprimento da dieta são factores de progressão da doença.

Causas

• Comer em excesso. O excesso diário do conteúdo calórico da dieta diária contribui para a saturação excessiva do corpo com vários nutrientes. Começa a armazenar todo o excesso em reserva. Em última análise, isto leva ao facto de a criança desenvolver obesidade patológica.

• Consumo excessivo de doces. Estes hidratos de carbono rápidos são muito perigosos. Quando entram no organismo, começam a ser absorvidos já na cavidade oral. A glucose (açúcar normal) contida nestes doces provoca rapidamente hiperglicemia (aumento dos níveis de açúcar no sangue). Para normalizar os níveis de açúcar no sangue, o corpo segrega uma grande quantidade de insulina e ocorre hiperinsulinemia. Esta condição está relacionada com o facto de todos os doces em excesso se depositarem em depósitos especiais de gordura – os adipócitos, o que contribui para o desenvolvimento da obesidade.
• Atividade física insuficiente. São necessários movimentos activos para queimar as calorias em excesso recebidas com os alimentos. As crianças que comem muitos alimentos com elevado teor calórico ou doces, mas não frequentam clubes desportivos e passam a maior parte do tempo em casa com um tablet ou um telemóvel – correm o risco de desenvolver obesidade. O equilíbrio entre as calorias recebidas e a sua utilização garante a manutenção de um peso normal em qualquer idade.

• Hereditariedade. Os cientistas descobriram que 85% dos pais que têm problemas de excesso de peso têm filhos que também têm problemas de excesso de peso. Durante muito tempo, os especialistas acreditaram que existia um “gene da obesidade”. No entanto, até à data, não existem provas científicas. Muito provavelmente, nas famílias em que os membros da família desenvolveram obesidade, desenvolveram-se maus hábitos alimentares. Neste caso, a alimentação hipercalórica leva a problemas de peso tanto em adultos como em crianças.
• Doenças crónicas. Várias patologias da glândula pituitária, das glândulas supra-renais e da glândula tiroide conduzem a perturbações metabólicas graves. Normalmente, estas doenças são acompanhadas por múltiplos sintomas adversos. O excesso de peso é apenas uma das suas manifestações clínicas. Para eliminar a obesidade neste caso, não se pode prescindir de tratar a doença subjacente.

• Peso elevado à nascença. Se um recém-nascido pesa mais de 4 kg, então este é um fator de risco significativo na sua vida futura para a formação de excesso de peso corporal. Neste caso, não se trata de um peso elevado à nascença, mas sim de uma sobrealimentação da criança. A baixa atividade física só agrava o desenvolvimento da doença.
• Stress emocional grave. Cada vez mais cientistas afirmam que vários “hábitos alimentares” levam ao desenvolvimento de perturbações do peso. Esta doença é mais frequente nos adolescentes. A carga de trabalho excessiva na escola, o primeiro amor não correspondido, a falta de amigos fazem com que a criança tenha um forte desejo de “aliviar” stress com uma barra de chocolate ou um rebuçado. Em crianças com idades compreendidas entre os 5 e os 7 anos, o desenvolvimento deste tipo de obesidade é frequentemente causado por um divórcio doloroso dos pais ou pela mudança para um novo local de residência.

Por vezes, uma série de factores diferentes combinam-se para causar a doença. A redução da atividade física, associada a distúrbios alimentares, é sempre o principal fator que contribui para o aumento de peso do bebé.

Nesta situação, os pais devem intervir o mais suavemente possível. Porque gosta e se preocupa tanto com o seu filho, deve demonstrar-lhe que está do seu lado e que está a fazer um esforço para o ajudar.

Classificação

A doença manifesta-se de várias formas clínicas. Este facto teve um impacto no desenvolvimento de múltiplas classificações que destacam as formas primárias de obesidade, tendo em conta determinadas caraterísticas. Os médicos necessitam destes grupos nosológicos para fazer um diagnóstico e selecionar o tratamento mais adequado.

Normalmente, todos os indicadores de peso normal específicos da idade são reunidos numa única tabela de percentis. Pode utilizar este documento para encontrar a norma aproximada de peso corporal para crianças de várias idades e géneros. Estas tabelas são a primeira escolha de todos os pediatras para determinar se uma determinada criança apresenta sintomas de obesidade. O cumprimento dos percentis 25, 50 e 75 é a norma. Uma criança é considerada obesa se o seu peso se situar entre 90.97 e percentis superiores.

Os médicos distinguem entre várias manifestações clínicas da doença:

• Primária. Pode ser exógeno-constitucional e alimentar. No caso das perturbações alimentares e dos problemas de nutrição, fala-se de obesidade alimentar. Se o bebé tiver algumas caraterísticas constitucionais e traços hereditários, trata-se de uma variante exógeno-constitucional. Neste caso, a obesidade é tratada através da prescrição de uma nutrição terapêutica e da seleção obrigatória de cargas ideais.
• Secundária. Também chamada sintomática. Este tipo de obesidade é caraterístico de muitas doenças crónicas que causam perturbações metabólicas graves. Nas raparigas, esta condição ocorre com várias doenças dos ovários e, nos rapazes, principalmente com patologia da tiroide. O tratamento do excesso de peso nestas situações é impossível sem eliminar as causas da doença subjacente. As tácticas corretas de terapia incluem necessariamente um complexo de tratamentos para todas as doenças crónicas que são a principal causa da obesidade.

Os endocrinologistas pediátricos podem identificar várias fases de desenvolvimento de risco em que a probabilidade de uma criança se tornar obesa é mais elevada. As idades até aos três anos, dos cinco aos sete anos e a puberdade (dos 12 aos 16 anos) são alguns exemplos. Os pais devem vigiar de perto a aparência do seu filho durante este período. Se o bebé apresentar sintomas de excesso de peso, deve falar com um pediatra sobre o assunto.

Para além disso, existe uma classificação baseada na extensão do excesso de peso. A. A. Gayvoronskaya apresentou a proposta. Esta classificação pode ser utilizada para categorizar a obesidade em vários grupos com base nos indicadores quantitativos de excesso de peso em relação ao normal.

Esta divisão distingue os vários graus da doença:

• Obesidade de 1º grau. Neste caso, o peso excede 15-24% da norma relacionada com a idade.
• Obesidade de 2º grau. O excesso de peso corporal em relação aos indicadores normais é de 25-49%.
• Obesidade de 3º grau. O excesso de peso corporal em relação aos indicadores normais é de 50-99%.
• Obesidade de grau 4. O excesso de peso corporal em relação à norma é superior a 100%.

Aparência

Uma criança com excesso de peso tem uma alteração visível no seu aspeto. A gordura subcutânea armazena gordura extra. A sua camada é tipicamente moderada. A espessura da camada de gordura subcutânea aumenta devido ao aumento do tamanho e do volume das células adiposas, ou adipócitos, associado à obesidade. O abdómen, a parte exterior dos braços e das pernas, as nádegas e as coxas são as zonas onde o peso se acumula mais.

Existem variações distintas na distribuição da gordura subcutânea durante a puberdade. Por isso, nas raparigas, a metade inferior do corpo – ancas e nádegas – é onde se acumula mais peso extra. Este tipo de obesidade é também conhecido como “Grushevid” porque o volume da parte inferior do corpo aumenta mais do que o da parte superior.

Obesidade por “maçã” tipo é outro termo para a obesidade nos homens. Neste caso, o aumento de peso extra concentra-se sobretudo no abdómen. A doença em causa é responsável pela estrutura corporal excessivamente arredondada da criança e pelo desaparecimento da cintura. Os bebés parecem consistentemente gordos, por vezes até demasiado gordos.

A espessura da camada de gordura subcutânea no rosto e no pescoço aumenta com 2-3 graus de obesidade. O aspeto do bebé altera-se em consequência desta situação. Para além de ter umas bochechas adoravelmente rechonchudas, parece ter também um pescoço mais curto. Em quatro graus de obesidade, as fendas dos olhos ficam um pouco mais pequenas. A criança começa a parecer doente e inspira compaixão em vez de afeto.

A obesidade nas crianças é uma preocupação crescente que pode afetar a sua saúde física e mental e aumentar a probabilidade de desenvolverem problemas de saúde como diabetes e doenças cardíacas no futuro. Este artigo examina os factores que contribuem para a obesidade infantil, tais como uma dieta pobre, inatividade e influências ambientais, e fornece conselhos práticos aos pais e outros prestadores de cuidados sobre como ajudar os seus filhos a desenvolver hábitos mais saudáveis e evitar que a obesidade se torne um problema para toda a vida.

Principais sintomas

A obesidade não só altera a aparência da criança, como também acarreta uma série de sintomas negativos. As crianças doentes têm frequentemente pressão arterial elevada, batimentos cardíacos acelerados, menor resistência ao exercício, dores de cabeça e dispneia. Uma criança pode desenvolver a síndrome metabólica na adolescência se for obesa durante muito tempo. A hiperinsulinémia persistente é a causa deste estado perigoso. É arriscado porque pode resultar em diabetes e numa série de doenças cardiovasculares.

Quando a obesidade se desenvolve em indivíduos em idade escolar, manifesta-se uma série de sintomas negativos. Por exemplo, as crianças têm mais dificuldade em concentrar-se na aprendizagem de novas matérias, cansam-se facilmente, apresentam sonolência diurna e tornam-se mais lentas. Para um adolescente, a opinião pública é extremamente importante.

As crianças obesas têm frequentemente grandes dificuldades de comunicação e têm dificuldade em fazer novos amigos. Consequentemente, o adolescente começa a sentir-se indesejado e pouco comunicativo, mesmo com os seus pais e outras pessoas próximas.

No caso de a obesidade ser secundária, a criança apresenta outros sintomas mais graves, para além do excesso de peso. As adolescentes que sofrem de patologias do ovário podem apresentar os seguintes sintomas clínicos: crescimento excessivo de pêlos no corpo, acne, queda de cabelo acentuada, menstruação irregular, oleosidade excessiva e maior suscetibilidade a inflamações pustulosas. Os rapazes adolescentes que sofrem de obesidade secundária devido a patologias da hipófise ou do sistema reprodutor podem apresentar condições como o subdesenvolvimento dos órgãos genitais externos, ginecomastia (aumento das glândulas mamárias) e criptorquidia.

Os problemas respiratórios são uma consequência da obesidade grave. A acumulação de gordura subcutânea no peito e no abdómen provoca uma forte compressão do diafragma. Uma criança com esta condição desenvolve apneia. Enquanto dorme, esta condição patológica tem lugar. As pausas respiratórias são uma caraterística da obesidade e desempenham um papel importante no desenvolvimento da falta de oxigénio nos órgãos vitais.

Carregar demasiado peso exerce uma grande pressão sobre o sistema músculo-esquelético. O bebé tem muito mais dificuldade em andar e movimentar-se. Quando a doença atinge os seus estádios avançados, a criança nem sequer é capaz de se mover normalmente. O bebé sente fraqueza muscular e dores nas articulações ao andar. Como resultado, a criança passa mais tempo em casa e dá menos passeios ao ar livre.

Complicações e consequências

Os efeitos negativos a longo prazo resultam da evolução prolongada de uma doença. A obesidade nas crianças aumenta o risco de desenvolver doenças neurológicas, ortopédicas e cardiovasculares. A incapacidade de conceber e as graves dificuldades em ter filhos na idade adulta são causadas por perturbações persistentes no sistema reprodutor.

A maioria das fracturas patológicas também ocorre em indivíduos obesos. Neste caso, os órgãos do sistema músculo-esquelético estão sujeitos a uma grande pressão devido ao excesso de peso, o que resulta numa fragilidade óssea. As estatísticas mostram que os rapazes que são obesos em criança apresentam frequentemente diferentes tipos de anomalias anatómicas nos pés. Isto pode resultar no desenvolvimento de hallux valgus e pés chatos.

A alteração dos hábitos alimentares da criança aumenta o risco de desenvolvimento de várias doenças gastrointestinais crónicas. As mais prevalentes são a síndrome do intestino irritável, a enterocolite, a colelitíase com desenvolvimento de colecistite calculosa, a gastrite crónica e a pancreatite.

Nas crianças, estas patologias evoluem frequentemente de agudas para crónicas. Como resultado, a criança recebe uma receita de medicamentos que tem de tomar constantemente para o resto da vida.

Diagnóstico

Os pais ignoram frequentemente o facto de o seu filho ser obeso. sobretudo se a criança estiver no pré-escolar. O bebé acha-a cativante. Muitos pais pensam que, na adolescência, todos os sintomas desaparecem por si próprios. Acontece ocasionalmente. Mas prejudicam a criança no processo.

A infância é um período crucial na vida de uma pessoa. O bebé forma todas as suas rotinas e padrões de comportamento fundamentais durante este período, que lhe servirão para a vida adulta. A infância é também a altura em que se formam os hábitos alimentares. Depois disso, as preferências de gosto de cada um duram a vida inteira.

Quando um bebé se habitua a consumir fast food ou alimentos excessivamente gordurosos e fritos, isso pode acabar por se enraizar nele como um hábito alimentar persistente. Será muito difícil para ele recusar tais produtos quando for adulto. Desde tenra idade, deve vigiar de perto a sua alimentação para prevenir esta situação.

Deve-se levar o bebé ao médico para uma consulta se a criança apresentar sinais de obesidade. Um especialista poderá determinar a etiologia da doença, recomendar aos pais a terapêutica necessária e solicitar uma série de exames para detetar a obesidade secundária.

Enquanto doença, a obesidade requer uma observação e um tratamento rigorosos.

Cuidar da obesidade infantil é essencial para a saúde e o bem-estar das crianças a longo prazo. As famílias são essenciais para encorajar bons hábitos e tomar decisões mais sensatas nas actividades do dia a dia.

A promoção de uma relação saudável entre as crianças e a alimentação e o exercício físico pode ser conseguida através da promoção de dietas equilibradas e de uma atividade física consistente. Com o tempo, pequenos ajustes no modo de vida podem ter um grande efeito.

Juntos, pais, educadores e comunidades podem criar ambientes saudáveis que ajudem as crianças a viver mais tempo e com mais saúde e a evitar problemas futuros relacionados com a obesidade.

Vídeo sobre o tema

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