Porque é que uma criança tem medo do escuro e o que fazer? Conselhos dos psicólogos

O medo do escuro é algo que muitas crianças têm em algum momento. Esta preocupação generalizada pode causar angústia tanto às crianças como aos seus pais. Para lidar eficazmente com este medo, é necessário saber porque é que ele surge.

Os psicólogos afirmam que a imaginação das crianças e a sua incapacidade de discernir entre factos e ficção no escuro são frequentemente a fonte deste medo. A sua perceção do mundo muda à medida que amadurecem, mas o medo pode não desaparecer.

Felizmente, existem métodos para reduzir o medo que uma criança tem do escuro. Os pais podem desempenhar um papel fundamental para ajudar os seus filhos a sentirem-se seguros e protegidos à noite, desde o estabelecimento de uma rotina tranquilizadora à hora de dormir até à utilização de luzes de presença e a uma conversa honesta sobre os seus medos.

Estatísticas

1. Em 100 mães, 80 notam que, de todos os tipos de medo, os seus filhos se caracterizam pelo medo do escuro. Assim, 8 em cada 10 crianças dos 3 aos 10 anos têm medo de quartos escuros.
2. Em 80% dos casos, o medo do escuro é hereditário. Se os pais o tiveram, então, com um elevado grau de probabilidade, a criança também terá medo do escuro.
3. Em 10% das pessoas do planeta, o medo do escuro mantém-se ao longo da vida.
4. Em 2%, evolui para uma doença – a nictofobia.

Motivos

O medo do escuro não é o mesmo que o medo da falta de luz em si. É o medo do que pode estar escondido nessa escuridão – algo desagradável e desconhecido. Desenvolve-se um certo grau de incerteza porque o nosso cérebro não consegue perceber claramente a segurança do ambiente no escuro devido à falta de sinais claros dos órgãos visuais. A imaginação rica também “desenha” as peças em falta muito rapidamente. Aqui está: uma imagem aterradora é preparada! Como deve saber, as crianças são mais propensas a fantasiar, o que explica o facto de os medos infantis serem tão prevalecentes.

Os cientistas descobriram que o medo da criança começa mesmo durante o desenvolvimento intrauterino. Nessa altura, o bebé já conseguia perceber se a mãe estava assustada, ansiosa ou ambas.

Naturalmente, uma criança em gestação ainda não consegue compreender os pormenores do que está a acontecer, mas o seu cérebro e sistema nervoso são totalmente capazes de “recordar” a reação natural do corpo ao medo. Consequentemente, o embrião adquire a capacidade de sentir medo. É verdade, por enquanto de forma inata.

Quando o medo se torna consciente?

1. Mais frequentemente do que outros, o medo do escuro é sentido pelas crianças que dormem sozinhas. Por isso, indiretamente, o medo do escuro é um medo da solidão. Até os recém-nascidos podem sentir esse medo.
2. Se os pais gostam de “histórias de terror”. “Se não comeres as papas, chamo o papão” ou ”Se não parares de brincar, um feiticeiro malvado vem buscar-te!”. No escuro, quando a criança relaxa antes de ir para a cama e, mentalmente, tal como os adultos, reproduz experiências diurnas na sua cabeça, é este “papão” ou “feiticeiro malvado” que pode materializar-se na imaginação do bebé num quarto escuro.
3. Se, na presença de uma criança, os mais velhos assistirem a filmes de terror, contam histórias terríveis. Lembre-se de que o cérebro de uma criança, mesmo que seja pequeno e pouco inteligente, regista imagens vívidas e depois reproduz-nas no momento mais inoportuno.
4. se a criança assiste frequentemente a noticiários com adultos. Qualquer imagem vista acidentalmente numa história sobre uma catástrofe, um assassínio ou um ataque pode provocar o medo do escuro.
5. Se a criança é demasiado proibida.
6. Se surgirem conflitos graves na família, em que as crianças se vêem atraídas.

O medo do escuro também se pode desenvolver devido a uma série de outros factores. Surpreendentemente, só as crianças da família são mais vulneráveis a este tipo de medo. Uma criança experimenta níveis mais elevados de ansiedade quando não tem irmãos em quem confiar.

Além disso, os filhos dos “mais velhos” os pais apresentam frequentemente um medo do escuro. Quanto mais madura é a mãe quando a criança nasce, mais ela e a família se preocupam com o “atrasado” chegada. Ao primeiro telefonema, a criança corre, suspira e levanta as mãos. Consequentemente, criam uma criança neurasténica, hiperactiva e infantil, propensa a ter medos, não apenas do escuro.

As crianças criadas por pais solteiros têm frequentemente medo do escuro. Para além disso, os “sinos” iniciais de medo surgem normalmente durante o divórcio ou quando um dos pais se vai embora.

O que é que os pais devem fazer?

1. Falar com a criança

Com toda a seriedade, pode pedir-lhe que esclareça os seus receios sobre o quê, porquê, quem e como se sente em relação ao quarto escuro, ao bebé e às visitas em geral. Dito de outra forma, é possível determinar a causa do “arranque” do programa de medo inato desta forma.

2. Controlar o que ele viu

Deve certificar-se de que a criança não é exposta a filmes violentos ou assustadores ou aos mesmos jogos de vídeo no computador. Qualquer medo é como uma fogueira; se continuarmos a deitar-lhe lenha, ela continuará a arder.

Tenha cuidado com o que diz, evite falar de assuntos desagradáveis quando a criança está por perto e evite assustar o bebé travesso imaginando que “personagens maléficas” virão levá-lo para a floresta."

3. Explorar o quarto e dar um talismã

Tente levar o seu filho a explorar um quarto escuro. Acenda uma luz nocturna, passeie por ela com o seu filho ou com toda a família e assegure-lhes que ninguém se esconde em lado nenhum.

Vou dizer desde já que este conselho nem sempre é eficaz. A verdade é que o bebé parece acalmar-se quando os pais estão por perto. No entanto, ele não será deixado sozinho quando a noite cair e as luzes se apagarem. Porque ele acha mesmo que os monstros que os pais afastaram vão voltar? Sou a favor do “longo prazo” prevenção mais real por causa disso.

Os pais deixam no quarto da criança um objeto ou uma pessoa que tem o poder de afastar os monstros. Quer se trate de uma luz de presença recém-adquirida ou de um brinquedo comprado especialmente para o efeito. O mais importante é que a criança pense que nada lhe pode fazer mal, agora que tem esta fobia.

4. Visualizar o medo e transformá-lo numa criatura boa

Técnica extra. Deixar a criança desenhar um monstro; isto ajudá-la-á a visualizá-lo e a perceber que não é tão assustador como parece, porque a imaginação da criança tende a criar coisas mais “coloridas” imagens. No final, certifique-se de que transforma o monstro numa criatura amigável, dando-lhe um grande sorriso e olhos bondosos. Brinque e converse com ele e com o seu filho.

O que os pais não podem fazer?

1. Criticar e rir da criança. Se o seu bebé admitiu que tem medo de estar sozinho no quarto, de ir para a cama à noite porque é assustador estar às escuras, não o critique e não lhe chame cobarde. Esta é para si: as histórias de terror escondidas no armário são irrealistas. Para a criança, eles são a prevenção mais real. E ele não é caprichoso quando relata o seu medo, como alguns pais pensam, mas exprime-o a si. Ele partilha consigo o seu principal problema.
2. Bater na “cunha”. Este é o mesmo método da minha avó. Se a criança tiver medo da escuridão, não a feche intencionalmente num quarto escuro para que ela perceba que não há razão para ter medo. Isto pode causar pânico e consolidar o horror, transformando-o numa verdadeira fobia.
3. Em caso algum deve participar neste jogo. Se uma criança disser que um dragão vive debaixo da sua cama, não precisa de olhar para lá e exclamar: “Oh, é mesmo assustador! Se não lhe derem ouvidos, o dragão vai mesmo rastejar para fora e morder-vos a perna!”. A criança vai acreditar. E o medo vai aumentar muitas vezes.

Consequências

Um medo comum da infância pode evoluir para uma verdadeira patologia se os pais não abordarem atempadamente o medo do escuro da criança e optarem por ignorá-lo. A nicofobia resultante incluirá uma rede complexa de medos diferentes. Isto pode resultar em ataques de pânico ao longo da vida e em perturbações neurológicas e mentais na criança.

Para além disso, os medos de infância que estão enterrados no subconsciente de uma pessoa vão crescer e ser dominados por uma infinidade de complexos desagradáveis e perigosos que interferem com uma vida normal. A criança pode não desenvolver problemas de saúde, mas a baixa autoestima, o medo da mudança e a falta de responsabilidade são certos.

Fases etárias do medo

2 anos

Por volta dos dois anos de idade, a sua imaginação já amadureceu o suficiente para gerar imagens completas, incluindo imagens negativas, e é nesta altura que as crianças começam normalmente a ter medo do escuro. No entanto, as crianças pequenas ainda não são capazes de explicar aos pais exatamente o que as está a perturbar. Como resultado, a criança pode ter terrores noturnos, gritar incessantemente, recusar-se a dormir no seu próprio berço e incomodar os pais para ir para a cama.

3 anos

Os limites do ambiente imediato da criança começam a alargar-se aos três anos, coincidindo com o início da crise associada à primeira idade de transição. O bebé está agora consciente de que o complexo de apartamentos é mais do que um parque, um parque infantil e um jardim de infância. Os medos aumentam com o conhecimento e a experiência. A criança pode desenhá-los a seu pedido e falar sobre eles. Usa isto a teu favor para te livrares da fonte do teu medo.

4-7 anos

Quase todas as crianças são altamente impressionáveis aos quatro anos de idade. A criança forma juízos de valor e tem boas recordações de conversas, acontecimentos e rostos. Tudo isto combinado com uma imaginação hiperactiva pode resultar num medo do escuro.

As crianças de cinco anos interagem ativamente com os seus pares, e uma história aterradora de um aluno do jardim de infância ou algo que tenham visto na televisão pode ser a causa das suas ansiedades nocturnas. A mente do bebé vai “desenhar” instantaneamente uma imagem aterradora, uma vez que, nesta altura, ele não é capaz de distinguir entre realidade e ficção. É crucial falar com as crianças de cinco anos sobre os seus medos, usar a lógica e transmitir-lhes capacidades de pensamento lógico.

Aos seis anos, a criança consegue “ver” as personagens dos seus desenhos animados e livros preferidos na escuridão do seu quarto. Por sorte, os heróis fantásticos – que nem sempre são bons e bondosos – aparecem mais perto da noite. E como é que se dorme aqui?!?

Nesta idade, o pensamento associativo também começa a desenvolver-se. Como resultado, uma simples cómoda pode transformar-se num monstro aterrador, e um casaco pendurado – como o que eu tinha – num ser misterioso. É fundamental demonstrar ao jovem que ninguém está no espaço.

Quando uma criança atinge os sete anos de idade, o seu medo do escuro pode resultar do stress associado à entrada na escola. Se a persuasão não resultar, reorganize o quarto do aluno do primeiro ano. Deixar que cada coisa assustadora se desloque para um local diferente.

8-10 anos

O medo do escuro desaparece geralmente por volta dos oito anos de idade. No entanto, não ignore os medos da criança, acreditando que “em breve passarão por si próprios” se persistirem.

O medo do escuro não é uma ocorrência comum em crianças com 9 ou 10 anos de idade. Além disso, está normalmente relacionado com o facto de a psique em rápido desenvolvimento da criança estar a mudar. Este é um processo típico que cada pessoa encontrará de uma forma única. Não há necessidade de se preocupar se o seu medo do escuro não for um ataque de pânico. Um psicólogo pode ajudar os pais a lidar mais facilmente com situações difíceis.

As crianças têm frequentemente medo do escuro, porque a sua imaginação pode correr solta e fazê-las sentir-se inquietas e ansiosas. Para as apoiar, deve reconhecer as suas emoções, oferecer-lhes consolo e estabelecer um ritual relaxante para a hora de dormir que envolva uma luz de presença ou música relaxante. Os psicólogos aconselham aumentar gradualmente o seu nível de conforto no escuro, sendo compreensivos e tranquilizadores, pois isso ajudá-los-á a sentirem-se seguros mesmo na ausência de luz.

Quando contactar especialistas?

• Se a criança já tem 10 anos e tem muito medo de um quarto escuro e tem medo de dormir sem luz. As crianças mais pequenas sabem distinguir muito bem entre a verdade e os contos de fadas. Por isso, histórias sobre criaturas fantásticas que vivem na escuridão do seu quarto devem ser motivo para contactar um psicólogo ou psicoterapeuta.
• Se o medo do escuro de uma criança estiver associado a birras nocturnas, gritos e até medo da morte.
• Se o medo do escuro se manifestar em ataques de pânico. A criança respira de forma irregular, perde a consciência.

Veja o que fazer se uma criança tiver medo do escuro, assistindo ao vídeo.

Motivo do medo	O que fazer?
Imaginação à solta	Encoraje o seu filho a falar sobre os seus medos e assegure-lhe que não há problema em sentir medo. Oferecer conforto e compreensão.
Ansiedade de separação	Forneça uma luz de presença ou deixe a porta ligeiramente aberta. Fique por perto até que ele se sinta seguro e ajude-o gradualmente a ganhar confiança.
Exposição a conteúdos assustadores	Evite que o seu filho veja ou ouça histórias ou espectáculos assustadores antes de dormir. Criar uma rotina calma para a hora de dormir.
Medo do desconhecido	Ensine o seu filho sobre o escuro de uma forma divertida, como jogar jogos de sombras ou explorar com uma lanterna.

Os pais podem lidar com os medos dos seus filhos com empatia e soluções práticas se compreenderem porque é que a criança tem medo do escuro. As crianças pequenas sofrem frequentemente de ansiedade nocturna, que é controlável com tempo e assistência. Reconhecer que estas ansiedades são aspectos típicos do crescimento pode ajudar os pais a lidar com a situação sem irritação.

Os pais podem ajudar a criança a ultrapassar o medo do escuro estabelecendo uma rotina tranquilizadora para a hora de deitar, mantendo um ambiente de sono regular e introduzindo progressivamente técnicas de conforto. Para que uma criança se sinta segura e confiante, a comunicação aberta e o reforço positivo são essenciais.

Recorde-se que a conquista do medo do escuro é um processo gradual. As crianças podem aprender a sentir-se seguras e confortáveis à noite com uma abordagem adequada e uma atitude de apoio. Seja sempre compreensivo e apoie o seu filho enquanto ele lida com as suas ansiedades e, se for necessária mais ajuda, procure aconselhamento profissional.

Vídeo sobre o tema

Porque é que uma criança tem medo do escuro? Porque é que uma criança desenvolveu um medo do escuro e como ajudá-la?

Como ajudar uma criança a ultrapassar o medo?

A CRIANÇA TEM MEDO DO ESCURO | O que fazer se uma criança tem medo do escuro

Uma criança tem medo do escuro. MEDO DO ESCURO. Como ultrapassar o medo do escuro, conselhos de um psicólogo.

Uma criança tem medo do escuro: 10 conselhos de um psicólogo